Actuellement en 4e année du Programme Grande École, Emma F. réalise son ouverture à l’international à la Vytautas Magnus University (VDU) en Lituanie, où elle approfondit sa passion pour la robotique. Pourtant, tout aurait pu être bien différent pour cette étudiante promise à un bel avenir dans la tech si, quelques années plus tôt, elle n’avait pas candidaté au programme Amazon Future Engineer afin de rejoindre Epitech. Le genre de décision qui change et marque une vie !
Remontez un peu le temps et demandez à la Emma adolescente de l’époque si elle sait vers quelle voie s’orienter, elle vous dirait probablement « aucune idée », comme beaucoup d’autres jeunes au moment d’attaquer le lycée. Pour elle, tout a doucement commencé à s’éclaircir dans sa tête avec l’ouverture d’une section informatique dans l’établissement en Belgique où elle était scolarisée, à quelques kilomètres de Lille où elle habitait. « J’ai décidé de tester et les cours m’ont tout de suite plu ! On faisait du code, de l’Arduino… On touchait un peu à tout et c’est justement ce que je trouvais intéressant, d’autant que ce n’était pas que de la théorie : il y avait beaucoup de pratique. » Très vite, elle comprend qu’elle veut aller plus loin.
Le coup de cœur pour Epitech lors d’un salon étudiant
L’histoire entre Emma et Epitech démarre lors d’un salon étudiant où elle s’est rendue pourtant un peu à reculons. Un coup de cœur quasi immédiat : « Quand je me suis arrêtée sur le stand de l’école, voir des étudiants aussi motivés et investis m’a tout de suite marquée. Ils avaient une vraie fierté à parler de leur école, de leurs études, de leurs projets… Je suis restée de nombreuses minutes à échanger avec eux, si bien qu’ils m’ont proposé de participer à une Journée Portes Ouvertes… » Sa venue sur le campus de Lille quelques jours plus tard confirmera sa première impression. « Ce jour-là, j’étais sensée me rendre aussi à la JPO d’une autre école, mais je n’ai finalement fait que celle d’Epitech, dit-elle en souriant. L’ambiance m’a tout de suite « charmée » ! » Un dernier argument allait la convaincre de choisir cette école et pas une autre : la découverte de l’existence du programme Amazon Future Engineer. Une opportunité décisive.
Amazon Futur Engineer, un tremplin tech pour les jeunes bachelières
En partenariat avec l’association Article 1, Amazon Future Engineer permet chaque année à une dizaine de jeunes bachelières de rejoindre le Programme Grande École d’Epitech et d’oser ainsi rêver en grand à une carrière dans la tech. Associant un accompagnement sur mesure, du mentorat et une aide de 7 500 €/an pendant trois ans, puis de 5 000 €/an pendant deux ans, elle représente un coup de pouce non négligeable. « Sans cela, je pense que je n’aurais pas pu rejoindre Epitech, confie Emma, heureuse lauréate du programme. Pour moi, les frais de scolarité représentaient quelque chose de conséquent, d’autant que je ne voulais pas forcément faire d’emprunt pour financer mes études. » La bourse lui permet alors d’envisager son avenir avec davantage de sérénité. D’autant plus que le programme Amazon Future Engineer va bien au-delà d’une aide financière.
Être entourée pour trouver sa place dans un univers encore très masculin
Comme beaucoup de jeunes femmes qui choisissent l’informatique, Emma a parfois dû faire face à certains préjugés. Elle évoque notamment les inquiétudes exprimées par son entourage à l’idée de la voir évoluer dans un secteur qui évolue mais reste encore plutôt masculin. Elle se souvient également de moments où elle a ressenti le besoin de démontrer qu’elle n’était pas là par hasard. « La meilleure des réponses, pour rassurer ses proches ou faire évoluer le regard des autres, c’est de s’affirmer. Au début, j’essayais de prouver au quotidien que j’avais ma place, mais je pense que maintenant, ça y est, je sais qu’elle est à moi, que je la mérite tout autant que d’autres. Et ce n’est pas parce qu’on est une femme qu’on doit s’empêcher d’oser, bien au contraire ! »
Une pédagogie à laquelle on ne peut qu’adhérer !
Cette envie de faire et de s’accomplir par la réalisation est intrinsèquement liée à la pédagogie prônée par Epitech. Chaque jour, chaque semaine, de nouveaux projets, de nouveaux temps forts. Certaines étapes marquent particulièrement les étudiants, comme la fameuse piscine de 1re année qui restera pour toujours gravée dans sa mémoire. « Je crois n’avoir jamais été autant poussée à bout de toute ma vie, s’en amuse-t-elle aujourd’hui. Quand on commence la piscine, aucun d’entre nous n’est sûr de ce qu’il fait… Quand on en ressort, on sait tellement de nouvelles choses et on se sent tellement plus en confiance ! Il y a clairement un avant et un après : jamais je n’aurais pensé que l’on puisse acquérir autant de nouvelles compétences aussi rapidement ! »
D’ailleurs, son cursus en Programme Grande École la pousse à faire sien le mantra « apprendre à apprendre » si cher à toutes les générations d’étudiants et d’alumni. « J’ai totalement adhéré à cet état d’esprit, oui ! C’est ce qui a forgé mon envie de vouloir toujours en savoir plus, d’être au courant de tout, des dernières nouveautés… » Ce qui lui plaît le plus à chaque nouveau projet ? Le travail en équipe, peu importe le sujet finalement. « En plus, j’ai toujours la chance de tomber sur des personnes très gentilles, souligne l’étudiante. Mais ce qui est le plus impressionnant à chaque fois, c’est de voir que nos efforts payent toujours à la fin ! »
Le mentorat pour être encore plus forte
L’autre grande force du programme Amazon Future Engineer réside dans l’accompagnement proposé aux étudiantes, via le mentorat orchestré par l’association Article 1. Depuis plusieurs années, Emma échange ainsi régulièrement avec Fella, sa mentore, qui travaille chez Amazon. Ensemble, elles abordent aussi bien les questions académiques que les interrogations plus personnelles liées aux études ou à la construction d’un projet professionnel. « Ma mentore est très gentille, se réjouit l’étudiante. On échange beaucoup ensemble, au minimum une fois par mois : elle est toujours présente pour m’aider, m’orienter et me rassurer aussi, quand j’ai des questions ou des moments de doute. »
Lorsque la perspective de partir étudier en Lituanie lors de la 4e année l’inquiète, notamment à cause de son niveau dans la langue de Shakespeare – « pas vraiment mon point fort » –, sa mentore l’aide ainsi à gagner en sérénité. « Elle a été la première à me donner des conseils pour que je puisse bien me préparer et être prête pour le jour J. Et finalement, tout se passe très bien ! »
La robotique comme horizon
Actuellement à la Vytautas Magnus University, Emma arrive à « parfaitement suivre les cours intégralement en anglais » et s’épanouit pleinement. D’autant qu’elle profite de sa présence en Lituanie pour explorer sa passion. « Ce qui m’a poussée à choisir cette destination, ce sont ses cours dédiés à la robotique, un domaine très particulier dans la tech, quasiment mythique, mais que j’aime vraiment : c’est celui vers lequel je veux vraiment m’orienter plus tard. Et depuis que je les ai commencés, ça me conforte dans mon choix : tout ce que j’apprends est vraiment super intéressant. D’ailleurs, au-delà des secteurs liés à la robotique, je pense que c’est surtout le défi technique qui m’attire ! »
Dans le mot « sororité », il y a les lettres « IT »
Grâce à Amazon Future Engineer, Emma a également eu l’occasion de rencontrer d’autres boursières, des mentores et des personnalités inspirantes de l’écosystème tech lors d’événements nationaux organisés chaque année. Autant d’expériences de sororité qui renforcent son réseau, nourrissent ses ambitions, lui permettent d’imaginer encore plus grand pour la suite. Des étapes qui lui ont donné envie de s’investir à son tour en s’engageant au sein de l’association E-mma, non pas parce qu’elle s’appelle comme elle, mais parce que la structure créée à Epitech agit pour promouvoir la diversité dans le numérique. « Au début, je m’occupais de tout ce qui était trésorerie avant de prendre part à des petits événements caritatifs. Quand le référent régional est parti, j’ai pris sa place pour coordonner à mon tour une petite équipe de personnes pour justement faire des événements et des ateliers destinés aux jeunes filles ! » Et donner peut-être à d’autres collégiennes et lycéennes de suivre ses traces pour oser candidater à Amazon Future Enginner, qui sait !
