En 3e année du Programme Grande École, les étudiants franchissent une étape décisive de leur formation. Pendant deux mois, le projet R-Type en C++ leur permet de développer leur propre moteur de jeu. Un projet ambitieux qui les confronte directement au fonctionnement actuel du développement de jeux vidéo.
Construire bien plus qu’un jeu
Depuis plusieurs années, ce projet occupe une place centrale dans le cursus de 3e année du Programme Grande École. Les étudiants travaillent en groupe pour recréer R-Type, en concevant à la fois le moteur de jeu et le jeu lui-même. Ils reproduisent les mécaniques principales du jeu tout en modernisant l’architecture technique à l’aide de technologies contemporaines.
Cependant, ils ne suivent pas tous la même orientation. En effet, chaque équipe doit approfondir son projet selon l’un des trois axes proposés. Ainsi, certains choisissent l’orientation réseau et sécurité afin de rendre leur infrastructure fiable, performante et robuste. De leur côté, d’autres privilégient l’ingénierie logicielle et développent un outil pensé pour faciliter le travail des développeurs. Enfin, d’autres encore se concentrent davantage sur le développement d’un second jeu. Dans cette perspective, ils accordent une attention particulière à l’expérience utilisateur et à la qualité du gameplay.
Le jeu devient alors un terrain d’exploration technique où chaque groupe approfondit son expertise dans une direction spécifique.
R-Type, un classique du jeu d’arcade
Sorti en 1987 sur borne d’arcade, R-Type s’impose rapidement comme une référence du « shoot’em up ». Le jeu se distingue par son univers spatial, son niveau d’exigence élevé et la précision de son gameplay. Au fil du temps, il devient un titre emblématique de la culture vidéoludique.
En recréant ce classique, les étudiants s’appuient sur une base reconnue pour sa rigueur technique. Ils respectent l’esprit du jeu original tout en l’adaptant aux standards actuels du développement de jeux vidéo. Ce qui leur permet de confronter fidélité au gameplay et technologies modernes.
Un moteur de jeu aux technologies actuelles
Pour mener à bien ce projet, les étudiants développent l’ensemble en C++, un langage largement utilisé dans l’industrie du jeu vidéo pour ses performances. Toutefois, ils ne s’appuient pas sur un moteur existant comme Unity, Godot ou Unreal Engine. Ils conçoivent leur propre moteur de jeu afin de comprendre en profondeur son architecture et d’en maîtriser chaque composant.
Dans cette perspective, ils travaillent sur des problématiques liées à la structuration du code et à la performance, mais aussi à la gestion simultanée d’un grand nombre d’éléments. Ils intègrent notamment le modèle Entity Component System (ECS), aujourd’hui utilisé dans la majorité des productions modernes. Cette architecture permet d’organiser efficacement les entités du jeu et d’optimiser leur traitement, en séparant clairement les données et les systèmes qui les manipulent.
Le moteur qu’ils développent sert également de socle technique pour de futurs développements, grâce à une architecture pensée pour être modulable et évolutive. Cela leur permet de se confrontent à des enjeux techniques proches de ceux qu’ils rencontreront en entreprise, tout en se préparant aux évolutions futures du développement logiciel et du jeu vidéo.
Une étape clé dans la professionnalisation
Ce projet occupe une place particulière dans le cursus de 3e année, car il constitue le moment où les étudiants vont le plus loin sur le plan technique. Désormais, ils cherchent à approfondir leur expertise et à explorer des architectures complexes.
Concevoir un jeu signifie avant tout concevoir un produit de A à Z. Ainsi, les étudiants doivent définir une architecture cohérente, développer un moteur fonctionnel, implémenter le gameplay et assurer la stabilité globale du projet. Tout au long du processus, ils composent avec des contraintes de temps, mais aussi avec des exigences élevées en matière de performance.
Ils doivent également être attentifs à l’expérience utilisateur. C’est à dire proposer une expérience fluide, engageante et techniquement solide.
Enfin, ce projet représente celui où ils creusent le plus profondément leur expertise technique. Il marque une étape clé dans leur professionnalisation. Progressivement, ils passent d’une logique d’apprentissage à une logique d’ingénierie, en mobilisant des technologies contemporaines et en se préparant aux évolutions futures du secteur.
C’était un projet très intéressant qui m’a permis de toucher à des technologies utilisées en entreprises, notamment dans le monde du jeu vidéo. o et qui m’a aidé à en apprendre énormément sur les optimisations d’un projet lorsque l’on doit gérer jusqu’à des centaines de milliers d’entités.
Paul Antoine Salmon, étudiant en 3ème année du Programme Grande École